Rocoto rojo

Originario de las montañas de Sudamérica, el Rocoto es una verdadera rareza entre las variedades de ají. Su tallo, que se lignifica rápidamente, le ha valido el nombre de "ají árbol". Las plantas, que alcanzan aproximadamente un metro de altura, tienen hojas verde oscuro ligeramente peludas y numerosas flores de color violeta atractivo. Al cortar las vainas picantes, sorprenden sus semillas de color marrón oscuro a negro y su impresionante grosor de pulpa. El aroma afrutado, dulce y ácido con un picor moderado es característico de la variedad y no se compara con otras. El Rocoto necesita una marcada diferencia de temperatura entre el día (15°C) y la noche (8°C) para una buena fructificación y, debido a su origen, es menos sensible al frío. Se recomienda pasar el invierno en un lugar fresco para obtener rendimientos crecientes cada año. En Perú, las vainas se cocinan, se rellenan y se gratinan con queso. También secas son muy apreciadas por su aroma característico, aunque el secado de la pulpa cortada en finas rodajas lleva más tiempo que en variedades de paredes finas. Nivel de picor: 3–4.