Rocoto rouge

Originaire des montagnes d’Amérique du Sud, le Rocoto est une véritable rareté parmi les variétés de piments. Son tronc qui se lignifie rapidement lui vaut le surnom de « piment arbre ». Les plantes atteignent environ un mètre de haut, portent des feuilles vert foncé légèrement duveteuses et de nombreuses fleurs violettes attrayantes. Lorsqu’on coupe les fruits piquants, on est surpris par leurs graines noir-brun et leur chair exceptionnellement épaisse. L’arôme acidulé, sucré et fruité, accompagné d’un piquant modéré, est typique de la variété et incomparable avec d’autres piments. Le Rocoto nécessite une nette différence de température jour (15°C) – nuit (8°C) pour une bonne fructification, et est moins sensible au froid en raison de son origine. Il est conseillé d’hiverner les plantes au frais pour augmenter le rendement d’année en année. Au Pérou, les fruits sont traditionnellement cuits, farcis puis gratinés avec du fromage. Même séchés, les fruits conservent leur arôme caractéristique très apprécié, bien que le séchage de la chair coupée en fines tranches prenne plus de temps que pour les variétés à parois fines. Niveau de piquant : 3–4.